Peut-on voyager avec des enfants en Bolivie ?
Oui, la Bolivie se visite très bien en famille. Le pays est accueillant pour les enfants, les paysages les émerveillent et les journées sont pleines de découvertes : désert de sel, lamas, flamants roses, bateau sur le lac Titicaca. Deux points demandent simplement plus de préparation qu'ailleurs : l'altitude et les longs trajets. Voici nos conseils pour organiser un voyage en Bolivie avec des enfants.
Dans les faits, la Bolivie est surtout un vrai voyage d'aventure pour les familles avec de grands enfants, adolescents ou jeunes adultes. C'est souvent le grand voyage que l'on s'offre ensemble avant que les enfants ne prennent leur envol. Avec des enfants plus jeunes, c'est tout à fait possible, à condition d'adapter l'itinéraire.
La Bolivie est-elle adaptée aux enfants ?
Les Boliviens adorent les enfants, et une famille est toujours bien accueillie, dans les villages comme dans les hôtels. Le pays est plutôt sûr pour les voyageurs (voir notre article Sécurité en Bolivie) : les précautions sont les mêmes que dans toute grande ville d'Amérique du Sud.
La vraie différence, c'est le relief. Une grande partie du voyage se passe entre 2 800 et 4 000 m, avec des routes parfois longues. Un voyage en famille réussi en Bolivie est donc un voyage plus lent, avec moins d'étapes et plus de temps à chacune.
L'altitude avec des enfants
Les enfants ne sont pas plus sensibles au mal de l'altitude (le soroche) que les adultes, mais ils expriment moins bien ce qu'ils ressentent : fatigue, mauvaise humeur, perte d'appétit ou maux de tête peuvent en être les signes. Quelques règles simples :
- Monter progressivement. L'aéroport de La Paz est à 4 000 m. Avec des enfants, nous conseillons plutôt d'entrer par Santa Cruz (400 m), puis de passer quelques jours à Sucre (2 800 m) avant de monter vers Potosí, Uyuni ou La Paz.
- Ralentir les premiers jours, faire boire beaucoup, privilégier des repas légers.
- Dormir le moins haut possible : c'est l'altitude de la nuit qui compte le plus.
- Pour les tout-petits (moins de 2 ans), demandez l'avis de votre pédiatre avant de prévoir des nuits au-dessus de 3 000 m.
Tous nos conseils sur l'altitude, les vaccins et les soins sur place sont dans notre article Santé et voyage en Bolivie.
Que faire en Bolivie avec des enfants ?
- Le salar d'Uyuni : jouer avec les perspectives pour des photos incroyables, grimper sur l'île Incahuasi et ses cactus géants, explorer le cimetière de trains d'Uyuni. Voir notre fiche sur le salar d'Uyuni.
- Le lac Titicaca : traversée en bateau jusqu'à l'Isla del Sol, balade entre les terrasses et rencontre avec les lamas et les ânes des villages.
- Sucre : la ville la plus douce du pays, avec le parc Cal Orck'o et ses milliers d'empreintes de dinosaures, un succès garanti auprès des enfants. Le dimanche, le marché de Tarabuco et ses costumes colorés.
- La Paz : le téléphérique urbain, qui survole la ville, et la vallée de la Lune et ses formes étranges.
- Samaipata : un village tranquille à 1 650 m, entre ruines préincas et forêt, idéal pour souffler (voir Samaipata).
- L'Amazonie, pour les enfants plus grands : au départ de Rurrenabaque, les pampas permettent d'observer singes, caïmans, capybaras et dauphins roses depuis une barque. Le vaccin contre la fièvre jaune y est recommandé (à partir de 9 mois).
Avec des adolescents ou de jeunes adultes
C'est là que la Bolivie donne toute sa mesure. Les grands enfants partagent vraiment l'aventure avec leurs parents : plusieurs jours en 4x4 dans le Sud Lipez, un trek dans la cordillère Royale ou sur le chemin préinca d'El Choro, une nuit chez l'habitant au bord du Titicaca, une barque sur les rivières d'Amazonie. Des souvenirs qui restent, pour toute la famille. Découvrez nos treks et aventures.
Et le Sud Lipez ?
Les lagunes du Sud Lipez (la Laguna Colorada et ses flamants, l'arbre de pierre) font rêver petits et grands. Mais c'est l'étape la plus exigeante du pays : longues journées de 4x4, nuits au-dessus de 4 200 m dans des refuges simples, froid intense la nuit, surtout de mai à août. C'est souvent l'étape préférée des familles avec adolescents ou jeunes adultes, une fois bien acclimatés (voir notre circuit Sud Lipez et salar d'Uyuni en 4 jours). Pour les plus jeunes, la visite du salar seul, en une ou deux journées depuis Uyuni, est une très bonne alternative.
Nos conseils pratiques
- Choisir la bonne saison. La saison sèche (mai à octobre) est la plus simple, mais les nuits sont froides en altitude. Voir notre article Quand partir en Bolivie ?
- Un véhicule privé avec chauffeur : on s'arrête quand on veut, et le rythme s'adapte à celui des enfants.
- Des hôtels confortables (de charme au minimum), avec chauffage dans les régions froides.
- S'habiller en couches : il peut faire 20 °C à midi et geler la nuit. Bonnet, gants et polaire sont indispensables, ainsi que crème solaire, lunettes et chapeau, car le soleil est très fort en altitude.
- Eau et nourriture : eau en bouteille uniquement, fruits pelés, et quelques en-cas familiers pour les longs trajets.
- Papiers : chaque enfant doit avoir son propre passeport. Si l'enfant voyage avec un seul de ses parents, emportez une autorisation écrite de l'autre parent et une copie de sa pièce d'identité, qui peuvent être demandées aux frontières. Détails dans notre article Formalités, visa et passeport.
Notre voyage en famille : Tintin et le temple du soleil
Pour s'inspirer, notre circuit Tintin et le temple du soleil emmène les familles, sur les traces du célèbre reporter, du lac Titicaca au salar d'Uyuni en passant par Potosí et Sucre. Comme tous nos voyages, il s'adapte à l'âge de vos enfants et à votre rythme.
Vous préparez un voyage en Bolivie avec vos enfants ? Dites-nous leur âge et vos envies, nous vous proposerons un itinéraire adapté.
