Santa Cruz de la sierra

Es la región más próspera del país: el desarrollo económico durante el siglo XX forjó un sentimiento regionalista de los cambas (gente que vive en las llanuras, a diferencia de los kolla, que viven en los Andes) que no es mucho más marcado. Los hábitos de vida y las mentalidades también son bastante diferentes. Además de este sentimiento de superioridad económica, los cruceños son más abiertos, más alegres, lo que podría atribuirse fácilmente al clima subtropical, en el que la temperatura media es de 23 grados durante todo el año. En todos los llanos orientales, se está más volcado hacia el Brasil y su crecimiento económico (a través del "tren de la muerte") que hacia La Paz, su clima andino y su "atraso económico". Si Sucre es la capital constitucional y La Paz la capital política, Santa Cruz es sin duda la capital económica. Originalmente un pequeño pueblo agrícola que vivía del azúcar, el algodón y el arroz, el descubrimiento de los recursos de hidrocarburos ha dado lugar a un rápido crecimiento económico en la región. Desde entonces, el modelo neoliberal ha estado muy presente, y muchas sedes de grandes empresas nacionales se han establecido allí. Sin embargo, no hay rascacielos ni atascos: la cuidadosa planificación de su urbanización (un hecho raro en América Latina) en 8 anillos concéntricos, le ha permitido mantener un ambiente provinciano, relajado, pero también limpio y por supuesto, un poco rico y un poco llamativo. Pero Santa Cruz es también y sobre todo la puerta de entrada a muchas riquezas extra-urbanas: los parques naturales de Amboró y Noel Kempff; la entrada a la selva amazónica; el circuito de las misiones jesuíticas (ver más abajo); las ruinas de Saimapata.